編者按：為紀念天津大學(xué)誕辰120周年，我校與今晚報副刊部聯(lián)合舉辦“天大故事”征文活動，將征集到的文稿結(jié)集出版《向海而行》一書,，并開設(shè)專欄進行刊載,。由于篇幅所限,，未能將所有文稿進行刊載,。因此,，現(xiàn)陸續(xù)推出書稿中未被專欄刊載的優(yōu)秀故事,，敬請期待,。
北洋大學(xué)堂創(chuàng)建的奏折存于國家第一歷史檔案館清軍機處隨手檔,。隨手檔記載：“硃批王折報四百里馬遞發(fā)回------津海關(guān)道盛宣懷創(chuàng)辦西學(xué)學(xué)堂稟明立案由?！倍潭痰囊痪湓?，包含許多的歷史信息。
為什么北洋大學(xué)堂創(chuàng)辦的奏折是經(jīng)清軍機處上報光緒皇帝,，而不是通過總理事務(wù)衙門,？為什么該奏折的報批要用“四百里馬遞發(fā)回”的形式？
先說軍機處是什么機構(gòu),。清史專家戴逸在《簡明清史》一書中寫道“軍機處始設(shè)于雍正年間,，因與準(zhǔn)格爾部作戰(zhàn)，為了緊急處理西北軍務(wù)”而設(shè),?！败姍C處的職權(quán)既重要，又廣泛,。他是皇帝私人的工作班子,，直接聽命于皇帝?！薄败妵笥?，罔不總攬。自雍,、乾后百八十年,，威命所寄，不于內(nèi)閣,，而于軍機處,。”閻崇年在《大故宮》一書中也講到“軍機處與內(nèi)閣有什么不同呢,？軍機處與內(nèi)閣,，既有聯(lián)系，又有區(qū)別：軍機處辦理重大機密事務(wù),，內(nèi)閣則辦理日常行政事務(wù),。”
根據(jù)戴逸先生的介紹,，軍機處起草的諭旨,，有的先下內(nèi)閣,，稱為“明發(fā)”，有的不經(jīng)內(nèi)閣,，由驛馬傳遞,，直抵督撫，稱為“廷寄”,?！巴⒓摹敝饕翘幚碇匾獧C密事件，根據(jù)緩急分為三,、四,、五、六和八百里馬遞,。京津之間的路程僅僅二百余里,，使用“四百里馬遞”的規(guī)式已凸顯其重要和緊急。對照戴逸先生的介紹,，解讀清軍機處隨手檔關(guān)于北洋大學(xué)堂創(chuàng)建奏折的處理過程,，我們得到這樣的體會：甲午戰(zhàn)爭失敗后，“使中國面臨著空前的民族危機”,，全國上下群情激憤,，光緒皇帝頒布《國是詔》急切尋求救國之策。正是在這樣的背景下,，“采用西制,，興學(xué)樹人”的北洋大學(xué)堂作為救國之策的“重大機密事務(wù)”而建立。為了排除干擾和阻力,，以“四百里馬遞發(fā)回”這種處理“軍國大事”的急件形式,，通過軍機處直接上報光緒皇帝，皇帝硃批后,，又直接以“四百里馬遞發(fā)回”北洋大臣王文韶,，而后即刻開學(xué)。比較之后開辦的其它大學(xué)堂的拖沓過程,，北洋大學(xué)堂真是特事特辦的先例,。
北洋大學(xué)堂的創(chuàng)建過程，嚴格遵循了清廷處理重大軍國大事的程序,，足見朝廷的重視程度,，也反映出中華民族對于教育救國的殷切期望。
為什么建立北洋大學(xué)堂的奏折要進隨手檔,？
清人梁章鉅《樞垣記略》卷二記載：“直（值）日章京將本日所接奏摺,，所遞片、單,，所奉諭旨,，詳悉分載,。朱批則全録，諭旨及摺片則摘敘事由,。有應(yīng)發(fā)內(nèi)閣者注‘交’字，應(yīng)發(fā)兵部者注明馬遞及里數(shù),。以春夏二季為一冊,，秋冬二季為一冊，謂之隨手,?！避姍C處隨手登記檔以時間為線索，登記了皇帝諭旨和大臣奏摺的梗概要點以及文書處理的結(jié)果,?？梢哉f，隨手登記檔不僅是清代軍機處每日處理諭旨,、奏摺等各項事件的摘由總目和索引,，也是清代乾隆朝以後樞要朝政的總匯，其所載內(nèi)容本身即具有很高的史料價值和特殊的檢索功用,。北洋大學(xué)堂的創(chuàng)辦奏折和光緒皇帝的朱批被收入隨手檔,，可見這一事件的歷史價值和檔案價值彌足珍貴。
文章作者：王杰